第17章 历练
头顶的油纸伞遮挡去雨水，陆听澜蹲下身盯着古柳观察了片刻，终于把挖土掘根的念头打消了。
“回去吧，”连青朔替他撑着伞，道，“明日折柳，便可知晓了。”
陆听澜仰头问：“师尊是看出什么了吗？”
连青朔摇头，道：“折下柳条时，看其内里，就能确定它的死活。”
周围都是天衍宗弟子，再者这还是散修大能留下的古树，根本不好去损害，也只能这样了。
陆听澜闻言点了点头，他刚刚站起身，和连青朔共站在一伞下，突然有什么东西直直地冲过来，撞在他怀里。
陆听澜吓了一跳，连忙用衣袖拢住怀，连青朔低头看去，见他小心翼翼地用手掌托起一只圆滚滚的麻雀。
陆听澜用手指揉了揉它颈下绒毛，试图放飞它，却见这麻雀蹲在他手掌里不肯起来了。
陆听澜：“……”
“大概是雨太大，”连青朔瞥了一眼，道，“翅膀打湿，飞不起来了。”
陆听澜只好用手捧着它，道：“那等雨停，再放走吧。”
他和连青朔同撑一把伞，边走边说道：“明明有这么多树，不去躲雨，偏偏往我怀里钻……”
陆听澜说着侧过了头，视线略过古柳时，却猛地一顿。
连青朔见他突然不再出声，视线随之越过他的肩膀，也定在古柳树上不动了。
周围无论是松柏还是竹子花树，都可窥见有鸟三三两两地躲在树枝上，而这棵巨大的柳树上，自始自终都不曾听闻一声鸟鸣。
“……听闻沧州一带常现无头鬼作乱，扰人非常；还有台州府的水鬼频现，当地玄门无法降伏，已是求到天衍宗来……”
金銮池的一间厅堂内，江拂衣与张况蕴同坐正堂，徐婉月和其他宗门宗主分列坐于席下，冷着脸去看上前抽取签子的弟子。
张况蕴道：“眼下祸乱频出，因此，我想着不若让弟子们分散去各地除魔降妖，做为本次折柳会弟子比试，一举两得。”
席下有别的宗门门主紧皱着眉头，似是不为赞同。
往年折柳会均是以打擂台设为众仙门的弟子比试，不少资质上佳的晚辈在众仙门面前一露锋芒。
而这次由天衍宗举行的折柳会，张况蕴却提议改了规则，请各仙门弟子抽签组队，去剿鬼除煞。
虽说每宗门都将自己门派的优秀弟子派来，但也不过数人。更有些小门派，甚至只来了一二名弟子。游历之事可大可小，万一运气不好遭遇什么不好对付的厉煞，无法对付可怎么办。
当即便有修士提出异议，而张况蕴却安抚道：“不必担忧，我已准备十个传送星阵，可附在他们随身携带的物品上，随时可撕裂传送回金銮池。”
一个传送星阵就价值不菲，天衍宗竟然肯出十个，当下一些小宗门便不吭声了。
江拂衣手指虚虚拢着茶杯，突然问：“这不就是让弟子历练游历吗，张掌门是打算将这折柳会举行半个月？”
“江掌门说笑了，”张况蕴道，“在下哪敢耽误众道友的时间。”
“七日，”张况蕴做了个手势，道：“以七日为限，能将当地鬼怪以最快时日除去，就做胜出，七日一到，我自将会弟子们用传送星阵召会。”
江拂衣不语，半晌才开口：“张掌门才是这折柳会的主人，既然一切都打点好了，何来问我们意见。”
这便是答应了。
张况蕴微微笑起来，道：“那便请天虞山弟子来抽取签，分定历练地点。”
轮到楚星霁上前抽取，他站在堂中央犹豫一瞬，抬头望去座上的江拂衣。
而他的师尊正低头喝着茶，未曾将视线分散一点。
楚星霁只好伸出手，在箱中抽取一个小卷轴。
他还没有展开，这时江拂衣却开口了：“等一下。”
江拂衣道：“我天虞山这次共有十一人来，其中两名未抽取地点，星霁，你就替他们一同抽了吧。”
张况蕴眉头一抽，道：“既然都在金銮池了，他二人又有什么要事不能来呢？”
江拂衣搁下茶盏，道：“毕竟静檀真人在，真人亲自教导弟子，我怎敢去打扰。”
“静檀真人？”
当下有其他宗门修士激动地站了起来，连声问道：“静檀真人也来了金銮池？”
“真人何时收了徒，我们怎么不曾知晓？”
江拂衣微笑着道：“真人既然已经到此，那明日就是由他折柳了……星霁，快点抽签吧。”
楚星霁对上江拂衣笑眯眯的双眼，不由得一怔。他一次抽出两个小卷轴，连带自己的一起展开。
三张卷轴上都写着一行小字：景朝京都醒尸频现
江拂衣手中折扇轻摇：“好了，待会你拿去给静檀真人过目。”
“等等，”张况蕴突然出声，他站起身来，扭头看去，对江拂衣道：“江掌门，弟子们一队不过五人，前去景朝京都的，你们天虞山就有三人，这是否不太公平？”
“哦？”江拂衣状似不解，手中揺扇动作一顿，道：“张掌门，这可是在你眼皮底下抽的签，何来不公平一说？”
他望向张况蕴，面上笑意盈盈：“我天虞山恰好三人同行，不过巧合罢了……你的意思是，这不算公平，要重新抽签吗？”
“……”
堂下皆静，众人目光一时都聚在他们二人身上。
此次折柳会已然是延期，又将弟子比试内容改作试炼，这全凭天衍宗自己说了算，如今又想重新抽取历练地点，众仙门面上不显，但心中肯定都有抱怨。
张况蕴扶着桌子，慢慢坐了下来：“重新抽取，也太过麻烦……天虞山这样的运气，可真是羡慕不得。”
他不再看一旁的江拂衣，沉声对众人道：“明日便是折柳会，诸位道友，我们明日迎春台见。”
雨过天晴，一夜大雨过后，江夏郡好像才步入初秋，金銮池内各种树木还不见萧瑟，而树叶的色彩都变得缤纷起来，抬头又见碧空如洗，万里无云。
“往些年，折柳会都定在了春天，”迎春台上，江拂衣与众位宗主掌门们站在一起，目光投向古柳，声音硬是从紧闭着的唇瓣间挤出来：“怎么张掌门给推迟到了秋分后？”
“天衍宗前段日子挺忙的，”回答他的是尉迟医宗的宗主尉迟隶，白衣整洁，羽冠银簪，与江拂衣并肩站着，声音同样低不可闻：“听说是地牢叛逃了个人，伤了众多弟子。”
万象门门主白发苍苍，就站在他们两人另一侧，听得额筋直崩，低咳一声：“折柳会就要开始了，两位还是慎言。”
江拂衣微微一笑，便拢着衣袖站着不吭声了。
迎春台建在金銮池与古柳之间，往下看时，将这处奢华的园林一览无遗。迎春台上是各仙门的掌门人或一些地位非常的散修，都围绕着四方仙山的掌门自发站了位置，细看之间，便能看出一点众仙门的交恶。
例如天虞山素来与尉迟医宗交好，两位掌门都站在迎春台右侧；清净宗向来不问杂事，宗主又闭关，来的是他们宗门的一位长老，不声不响地站在左侧；江拂衣与青云宗宗主穆闻野之间隔了一个空位，正是天衍宗宗主张况蕴的位置。
此时连青朔与张况蕴一同站在古柳之下，陆听澜站在众多弟子中，身形笔直，双眼紧紧地盯着古柳下的两个人影。
楚星霁站在他旁边，忍不住悄悄地偏头询问：“你没事吧？”
明明是秋高气爽的时令，陆听澜额前却渗出些冷汗，他轻微摇头道：“……没事。”
“小师叔祖，你该不会不满意我给你抽的签吧？”楚星霁小声地跟他开玩笑，道：“你不是景朝六皇子吗，这次正好去京都，你回家难道不该高兴吗？”
陆听澜分神听他讲话，扯了扯嘴角勉强一笑，从喉咙里挤出声音，应答他一声：“嗯。”
他整个人看起来有些反常，脸色苍白，双手紧握着站立，单薄而有些僵直的身形给人一种摇摇欲坠的错觉。
陆听澜的手藏在袖中，紧紧地抓着楚星霁交给他的小卷轴。
昨日听说比试换做弟子历练，陆听澜还有些丧气——连青朔自然是不能跟他去历练，也不知他离开七天，好不容易沾给连青朔的祥运会不会散。
“不过我运气真好，抽出三张一模一样的签，”楚星霁挺高兴，道：“你，我，还有一个……哦，叫隋观的清虚峰弟子；我们三个和尉迟医宗、青云宗的弟子同行。”
陆听澜的注意力不在同行名单上，他接过那张写了字的卷轴，疑惑道：“醒尸已经很少见了，京都那样极盛的风水，怎么会频现这样邪崇？”
陆听澜不禁想到他初下界时，在前去天虞山路上遇到的那具醒尸。
而当他手指刚一接触那抽签用的小卷轴时，他眼前一花，神志不可控制地陷入一个短小的幻境里——
“……如此冷血无情，草菅人命，静檀真人怎么会收他做弟子？！”
“他入魔了！他竟然入魔了！”
“你们天虞山真要包庇这样的恶人吗？！”
“……”
唰——
“啾啾！”
院落中窗台上的麻雀突然飞走，陆听澜如梦初醒，眼前恢复了清明。
耳边轰隆隆地作响，额角剧痛，而他依旧保持着去接楚星霁手里卷轴的动作。陆听澜恍然发觉，刚刚的梦境不过只是一息之间。
陆听澜默不作声，咬牙忍着头疼，维持着镇定去接过楚星霁手中的小卷轴。
“我还得去徐长老那，给她的弟子去送卷轴，”楚星霁无知无觉，只是颇为疑惑：“……‘隋观’，我怎么对这个名字没有印象？”
陆听澜没有回应他，独自一人不发一言地转身回到小院内。他路过连青朔居住的屋舍，在窗前略一停顿。
陆听澜刚要抬脚离开，忽然听得里面连青朔出声问：“刚刚是谁来了？”
隔着一扇窗户，陆听澜低声回答：“是楚星霁，他来告知弟子历练的地点。”
四下无声时，陆听澜忍着疼痛屏住了呼吸。他此时的耳力非常敏锐，似乎能听见屋舍内翻过一页书的声音，接着又听见连青朔再次发问：“你要去哪里历练？”
陆听澜顿了顿，答：“景朝京都。”
回到了自己屋中，陆听澜已是头痛欲裂。
——“静檀真人弟子”；“天虞山包庇”……
紧紧闭上门后，陆听澜背靠着门扇，额头上冷汗连连。
……还有“入魔”。
这说的是谁，是连青朔曾经的徒弟吗？
又是谁，胆敢在连青朔窗外，设下了这个短小的幻境，冒着被化神境大能发现的危险，一定要让他看见？
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